Der Katalog

Alle 110 Messier-Objekte

Charles Messier führte diese Liste ab 1774 — nicht aus Begeisterung, sondern aus Ärger: Er suchte Kometen und wollte festhalten, welche Nebelflecke keine waren.

40 Galaxie 29 Kugelsternhaufen 29 Offener Sternhaufen 7 Emissionsnebel 4 Planetarischer Nebel 1 Supernova-Ueberrest

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110 Objekte

M45

Plejaden

Offener Sternhaufen · Stier

Bloßes Auge

Das Siebengestirn: ein junger Sternhaufen von rund 100 Millionen Jahren. Die hellsten Mitglieder sind heiße blaue Riesen, die sich noch in Resten ihrer Geburtswolke bewegen.

Im Okular
Mit bloßem Auge sechs bis sieben Sterne, bei guten Bedingungen mehr. Das Fernglas ist hier besser als jedes Teleskop — nur so passt der ganze Haufen ins Bild.

Helligkeit
1,6 mag

Größe
110′

Entfernung
444 Lichtjahre
M24

Sagittarius-Sternwolke

Offener Sternhaufen · Schütze

Bloßes Auge

Kein Sternhaufen, sondern ein Fenster: An dieser Stelle geben die Staubwolken den Blick frei auf einen inneren Spiralarm der Milchstraße. Man schaut hier 10.000 Lichtjahre tief hinein.

Im Okular
Mit bloßem Auge eine helle längliche Wolke in der Milchstraße. Das Fernglas löst sie in unzählige Sterne auf — der beste Anblick des ganzen Katalogs für ein einfaches Instrument.

Helligkeit
2,5 mag

Größe
120′

Entfernung
10.000 Lichtjahre
M31

Andromedagalaxie

Galaxie · Andromeda

Bloßes Auge

Die größte Galaxie der Lokalen Gruppe und das fernste Objekt, das man mit bloßem Auge sehen kann. Ihr Licht ist 2,5 Millionen Jahre unterwegs gewesen.

Im Okular
Bei dunklem Himmel als länglicher Fleck von der Größe des Vollmonds erkennbar. Im Fernglas heller Kern mit diffusem Hof — die Spiralarme zeigen nur Fotos mit langer Belichtung.

Helligkeit
3,4 mag

Größe
178′

Entfernung
2,5 Mio. Lichtjahre
M7

Ptolemäus-Haufen

Offener Sternhaufen · Skorpion

Bloßes Auge

Der südlichste Eintrag im Messier-Katalog und seit der Antike bekannt: Ptolemäus beschrieb ihn im Jahr 130 als Nebelfleck. Mit 80 Bogenminuten überspannt er mehr als zwei Vollmondbreiten.

Im Okular
Mit bloßem Auge ein deutlicher heller Fleck in der Milchstraße — wenn er denn über den Horizont kommt. Von Deutschland aus steht er selbst im Sommer nur wenige Grad hoch. Ein Fall fürs Fernglas.

Helligkeit
3,3 mag

Größe
80′

Entfernung
980 Lichtjahre
M44

Praesepe

Offener Sternhaufen · Krebs

Bloßes Auge

Die Krippe, auch Bienenstock genannt. Einer der nächsten offenen Sternhaufen und schon in der Antike als Nebelfleck bekannt — Galilei löste ihn 1609 als Erster in Einzelsterne auf.

Im Okular
Bei dunklem Himmel als milchiger Fleck sichtbar. Im Fernglas zerfällt er in Dutzende Sterne, die locker verteilt stehen.

Helligkeit
3,7 mag

Größe
95′

Entfernung
577 Lichtjahre
M42

Orionnebel

Emissionsnebel · Orion

Bloßes Auge

Eine Geburtsstätte für Sterne: In dieser Gaswolke entstehen gerade neue Sonnen. Das Licht stammt von vier jungen Riesensternen im Zentrum, dem Trapez, die das Gas zum Leuchten anregen.

Im Okular
Schon im Fernglas ein deutlicher Nebelfleck unter dem Oriongürtel. Im Teleskop zeigt sich die geschwungene Form — die Farben der Fotos sieht das Auge allerdings nicht, es bleibt gräulich.

Helligkeit
4,0 mag

Größe
85′

Entfernung
1.000 Lichtjahre
M6

Schmetterlingshaufen

Offener Sternhaufen · Skorpion

Fernglas

Die Anordnung der hellsten Sterne erinnert an einen Schmetterling mit geöffneten Flügeln. Der hellste unter ihnen ist ein veränderlicher Riese, der seine Helligkeit im Lauf von Tagen ändert.

Im Okular
Schon mit bloßem Auge als Aufhellung im Schwanz des Skorpions zu ahnen. Das Fernglas zeigt ihn am besten — im Teleskop passt die Schmetterlingsform oft nicht mehr ins Gesichtsfeld.

Helligkeit
4,2 mag

Größe
25′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M41

Kleiner Bienenstock

Offener Sternhaufen · Großer Hund

Fernglas

Ein Haufen aus rund 100 Sternen, darunter mehrere rote Riesen. Aristoteles erwähnte ihn um 325 v. Chr. als Nebelfleck — möglicherweise die älteste Deep-Sky-Beobachtung überhaupt.

Im Okular
Mit bloßem Auge vier Grad unter Sirius als Fleck erkennbar. Im Fernglas ein schöner lockerer Haufen; der rote Stern nahe der Mitte fällt schon ab 8 cm Öffnung durch seine Farbe auf.

Helligkeit
4,5 mag

Größe
38′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M47

M47

Offener Sternhaufen · Achterdeck des Schiffs

Fernglas

Ein junger heller Haufen, der über hundert Jahre als verschollen galt: Messier hatte sich bei der Position im Vorzeichen vertan. Erst 1959 wurde der Fehler aufgeklärt.

Im Okular
Mit bloßem Auge als Fleck neben M46 zu ahnen. Im Fernglas stehen beide Haufen zusammen im Gesichtsfeld — M47 grob und hell, M46 fein und körnig. Der Vergleich ist der eigentliche Reiz.

Helligkeit
4,4 mag

Größe
30′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M25

M25

Offener Sternhaufen · Schütze

Fernglas

Ein heller offener Haufen, der zwei veränderliche Riesensterne vom Typ der Cepheiden enthält. Deren regelmäßiger Lichtwechsel erlaubt es, die Entfernung des Haufens direkt zu bestimmen.

Im Okular
Mit bloßem Auge bei dunklem Himmel zu ahnen, im Fernglas eine lockere Gruppe heller Sterne. Er steht in einer der sternreichsten Gegenden des Himmels — der Schwenk lohnt sich.

Helligkeit
4,6 mag

Größe
36′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M39

Pyramidenhaufen

Offener Sternhaufen · Schwan

Fernglas

Ein sehr naher, lockerer Haufen aus nur rund 30 Sternen. Seine geringe Entfernung lässt ihn groß erscheinen — er überspannt fast eine Vollmondbreite am Himmel.

Im Okular
Mit bloßem Auge bei dunklem Himmel als Fleck sichtbar. Ein reines Fernglasobjekt: Die dreieckige Anordnung heller Sterne kommt nur bei großem Gesichtsfeld zur Geltung.

Helligkeit
4,6 mag

Größe
29′

Entfernung
824 Lichtjahre
M22

Großer Schützenhaufen

Kugelsternhaufen · Schütze

Fernglas

Der hellste Kugelsternhaufen, der von Europa aus sichtbar ist, und einer der wenigen mit einem eigenen planetarischen Nebel. Am Himmel erscheint er größer als der Vollmond.

Im Okular
Bei klarem Südhorizont schon mit bloßem Auge als schwacher Fleck zu erahnen. Im Fernglas eindrucksvoll, ab 10 cm Öffnung löst er sich weit ins Zentrum hinein in Einzelsterne auf.

Helligkeit
5,1 mag

Größe
32′

Entfernung
11.000 Lichtjahre
M33

Dreiecksgalaxie

Galaxie · Dreieck

Fernglas

Das dritte große Mitglied der Lokalen Gruppe nach der Milchstraße und Andromeda. Sie steht uns fast genau von oben zugewandt, wodurch sich ihre Spiralarme in ganzer Breite zeigen.

Im Okular
Der Prüfstein für dunklen Himmel: Unter wirklich schwarzem Himmel mit bloßem Auge sichtbar, in der Stadt selbst im Teleskop unauffindbar. Weil sie so groß ist, verteilt sich ihr Licht — das Fernglas zeigt sie oft besser als ein starkes Teleskop.

Helligkeit
5,7 mag

Größe
70,8′

Entfernung
2,7 Mio. Lichtjahre
M35

Schuhschnallenhaufen

Offener Sternhaufen · Zwillinge

Fernglas

Ein großer heller Haufen mit mehreren hundert Sternen. Direkt daneben steht NGC 2158 — ein viel älterer und fünfmal entfernterer Haufen, der wie sein winziges Spiegelbild wirkt.

Im Okular
Mit bloßem Auge als Aufhellung am Fuß der Zwillinge sichtbar. Im Fernglas prächtig. Ab 15 cm Öffnung erscheint der ferne Nachbar NGC 2158 als körniger Fleck daneben — ein Größenvergleich.

Helligkeit
5,3 mag

Größe
28′

Entfernung
3.000 Lichtjahre
M23

M23

Offener Sternhaufen · Schütze

Fernglas

Ein sternreicher Haufen mit über 150 Mitgliedern, verteilt über eine Fläche größer als der Vollmond. Sein Alter von rund 300 Millionen Jahren ist für einen offenen Haufen beachtlich.

Im Okular
Im Fernglas ein prächtiges Feld gleichmäßig heller Sterne — genau die Art Objekt, für die ein Fernglas gebaut ist. Im Teleskop verliert er, weil das Gesichtsfeld zu eng wird.

Helligkeit
5,5 mag

Größe
35′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M34

Spiralhaufen

Offener Sternhaufen · Perseus

Fernglas

Ein naher Haufen von rund 200 Millionen Jahren mit etwa 100 Mitgliedern. Er liegt auf halbem Weg zwischen Algol und der Andromedagalaxie und ist damit leicht zu finden.

Im Okular
Bei dunklem Himmel mit bloßem Auge als Fleck erkennbar. Das Fernglas zeigt ihn am schönsten: ein lockeres Feld aus Sternpaaren, das ein Teleskop nicht mehr überblickt.

Helligkeit
5,5 mag

Größe
35′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M8

Lagunennebel

Emissionsnebel · Schütze

Fernglas

Eine riesige Sternentstehungsregion in Richtung des galaktischen Zentrums. Ein dunkles Staubband teilt den leuchtenden Nebel — daher der Name.

Im Okular
Von Mitteleuropa aus tief im Süden und deshalb schwierig. Wer weiter südlich beobachtet, sieht im Fernglas einen großen hellen Nebel.

Helligkeit
6,0 mag

Größe
90′

Entfernung
4.000 Lichtjahre
M48

M48

Offener Sternhaufen · Wasserschlange

Fernglas

Auch dieser Haufen galt lange als verschollen — Messiers Position lag fünf Grad daneben. Er umfasst rund 80 Sterne und ist etwa 300 Millionen Jahre alt.

Im Okular
Bei dunklem Himmel mit bloßem Auge als schwacher Fleck erkennbar. Das Fernglas zeigt ihn als lockere Gruppe; ab 10 cm Öffnung treten Sternketten hervor, die vom Zentrum wegführen.

Helligkeit
5,5 mag

Größe
30′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M4

Spinnenhaufen

Kugelsternhaufen · Skorpion

Fernglas

Der uns nächstgelegene Kugelsternhaufen. Seine Nähe macht ihn zum leichtesten Ziel seiner Art — und ließ Hubble dort Weiße Zwerge aufspüren, die zu den ältesten bekannten Sternen zählen.

Im Okular
Von Deutschland aus tief im Süden und dadurch vom Dunst geschwächt. Wer ihn tief am Horizont erwischt, sieht schon ab 10 cm Öffnung einen auffälligen Balken aus Sternen quer durch die Mitte.

Helligkeit
5,6 mag

Größe
26′

Entfernung
7.000 Lichtjahre
M5

Rosenhaufen

Kugelsternhaufen · Schlange

Fernglas

Für viele der schönste Kugelsternhaufen des Nordhimmels — dichter als M13 und mit deutlich elliptischer Form. Sein Alter von rund 13 Milliarden Jahren macht ihn zu einem der ältesten überhaupt.

Im Okular
Im Fernglas ein runder Nebelfleck neben einem Stern 5. Größe. Ab 15 cm Öffnung ein prächtiger Anblick: der Kern bleibt körnig-hell, die Ränder zerfallen in geschwungene Sternketten.

Helligkeit
5,6 mag

Größe
23′

Entfernung
25.000 Lichtjahre
M11

Wildentenhaufen

Offener Sternhaufen · Schild

Fernglas

Einer der dichtesten offenen Sternhaufen überhaupt — rund 2.900 Sterne auf engem Raum. Seinen Namen verdankt er einer keilförmigen Sternkette, die an einen Zug fliegender Enten erinnert.

Im Okular
Im Fernglas ein körniger Fleck, kaum von einem Kugelsternhaufen zu unterscheiden. Erst ab 10 cm Öffnung zerfällt er in hunderte Einzelsterne — für viele der schönste offene Haufen am Himmel.

Helligkeit
5,8 mag

Größe
22,8′

Entfernung
6.000 Lichtjahre
M16

Adlernebel

Emissionsnebel · Schlange

Fernglas

Hier stehen die Säulen der Schöpfung — Gassäulen von mehreren Lichtjahren Länge, in denen gerade Sterne entstehen. Das Hubble-Bild von 1995 wurde zur bekanntesten Astronomieaufnahme überhaupt.

Im Okular
Im Fernglas ist vor allem der Sternhaufen zu sehen, der Nebel nur als schwacher Schimmer. Mit Nebelfilter zeigt sich ab 20 cm Öffnung die Wolke — die Säulen selbst bleiben unsichtbar, dafür braucht es Aufnahmen mit langer Belichtung.

Helligkeit
6,4 mag

Größe
70′

Entfernung
7.000 Lichtjahre
M13

Herkuleshaufen

Kugelsternhaufen · Herkules

Fernglas

Ein Kugelsternhaufen aus mehreren hunderttausend Sternen, dicht gepackt in einer Kugel von rund 145 Lichtjahren Durchmesser. Er ist fast so alt wie das Universum selbst.

Im Okular
Im Fernglas ein runder Nebelfleck. Erst ab etwa 15 cm Öffnung löst sich der Rand in einzelne Sterne auf — ein Anblick, den viele als den eindrucksvollsten des Nordhimmels bezeichnen.

Helligkeit
5,8 mag

Größe
20′

Entfernung
22.000 Lichtjahre
M67

Königskobra-Haufen

Offener Sternhaufen · Krebs

Fernglas

Einer der ältesten bekannten offenen Sternhaufen: rund 4 Milliarden Jahre, fast so alt wie die Sonne. Die meisten offenen Haufen zerfallen lange vorher — dieser hielt zusammen.

Im Okular
Im Fernglas ein deutlicher körniger Fleck. Ab 10 cm Öffnung zerfällt er in über 100 Sterne. Sein hohes Alter sieht man an den vielen gelblichen und orangefarbenen Mitgliedern.

Helligkeit
6,1 mag

Größe
30′

Entfernung
3.000 Lichtjahre
M46

M46

Offener Sternhaufen · Achterdeck des Schiffs

Fernglas

Ein reicher Haufen mit einer Besonderheit: Vor ihm steht der planetarische Nebel NGC 2438. Er gehört nicht dazu, sondern liegt zufällig in derselben Blickrichtung, nur halb so weit weg.

Im Okular
Im Fernglas ein gleichmäßiger körniger Fleck. Ab 15 cm Öffnung löst er sich in rund 150 feine Sterne auf — und am Nordrand erscheint der kleine Nebelring, ein seltener Anblick.

Helligkeit
6,0 mag

Größe
22,8′

Entfernung
5.000 Lichtjahre
M50

Herzförmiger Haufen

Offener Sternhaufen · Einhorn

Fernglas

Ein Haufen aus rund 200 Sternen in der Wintermilchstraße. Seine Umrisse werden gern als herzförmig beschrieben; ein auffällig roter Stern steht südlich der Mitte.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner heller Fleck zwischen Sirius und Prokyon. Ab 10 cm Öffnung erscheinen rund 50 Sterne, und der rote Riese am Südrand zeigt deutlich seine Farbe.

Helligkeit
5,9 mag

Größe
16′

Entfernung
3.000 Lichtjahre
M37

Salz-und-Pfeffer-Haufen

Offener Sternhaufen · Fuhrmann

Kleines Teleskop

Der reichste der drei Fuhrmann-Haufen mit über 500 Sternen, darunter etwa ein Dutzend rote Riesen. Mit 350 Millionen Jahren ist er deutlich älter als seine beiden Nachbarn.

Im Okular
Im Fernglas ein deutlicher runder Fleck. Ab 10 cm Öffnung ein dichtes Gewimmel feiner Sterne mit einem auffällig roten Stern nahe der Mitte — der schönste der drei.

Helligkeit
6,2 mag

Größe
24′

Entfernung
5.000 Lichtjahre
M20

Trifidnebel

Emissionsnebel · Schütze

Kleines Teleskop

Drei dunkle Staubbänder teilen den leuchtenden Nebel in Segmente — daher der Name. Ungewöhnlich ist die Kombination: ein roter Emissionsnebel und ein blauer Reflexionsnebel dicht beieinander.

Im Okular
Im Fernglas ein runder Fleck neben dem Sternhaufen M21. Die namensgebende Dreiteilung zeigt sich ab etwa 20 cm Öffnung — die Farben der Fotos allerdings nie: Das Auge sieht nur Grau.

Helligkeit
6,3 mag

Größe
28′

Entfernung
5.000 Lichtjahre
M3

M3

Kugelsternhaufen · Jagdhunde

Kleines Teleskop

Ein Haufen mit einer Besonderheit: Er enthält über 270 veränderliche Sterne, mehr als jeder andere Kugelsternhaufen. Ihre regelmäßigen Helligkeitsschwankungen dienten als Maßstab für die Entfernung.

Im Okular
Bei dunklem Himmel schon im Fernglas als deutlicher Fleck zu finden. Ab 10 cm Öffnung erscheint der Rand aufgeraut, ab 15 cm lösen sich die äußeren Sterne einzeln heraus.

Helligkeit
6,2 mag

Größe
18′

Entfernung
34.000 Lichtjahre
M15

Pegasushaufen

Kugelsternhaufen · Pegasus

Kleines Teleskop

Der dichteste Kugelsternhaufen des Messier-Katalogs. Sein Kern ist so eng gepackt, dass dort vermutlich ein Schwarzes Loch von einigen tausend Sonnenmassen sitzt.

Im Okular
Im Fernglas ein heller, klar begrenzter Fleck. Am Teleskop fällt der ungewöhnlich kompakte Kern auf, der auch bei 20 cm Öffnung nicht auflöst — die äußeren Bereiche dagegen schon ab 15 cm.

Helligkeit
6,2 mag

Größe
18′

Entfernung
33.000 Lichtjahre
M17

Omeganebel

Emissionsnebel · Schütze

Kleines Teleskop

Eine der aktivsten Sternentstehungsregionen der Milchstraße: Rund 35 junge Sterne bringen das Gas zum Leuchten. Der helle Teil erinnert an einen Schwan auf dem Wasser — daher der zweite Name.

Im Okular
Der hellste Emissionsnebel des Sommerhimmels nach M42. Schon im Fernglas als deutlicher Strich erkennbar; ab 15 cm Öffnung zeigt sich die Schwanenform. Ein Nebelfilter verstärkt sie merklich.

Helligkeit
6,0 mag

Größe
11′

Entfernung
6.000 Lichtjahre
M55

Gespensterhaufen

Kugelsternhaufen · Schütze

Kleines Teleskop

Ein ungewöhnlich lockerer Kugelsternhaufen ohne den sonst üblichen dichten Kern. Dadurch wirkt er weniger kompakt, lässt sich aber leichter in Einzelsterne zerlegen als die meisten seiner Art.

Im Okular
Im Fernglas ein großer, gleichmäßig schwacher Fleck. Schon ab 10 cm Öffnung löst er sich fast vollständig auf. Steht von Deutschland aus sehr tief — nur bei freiem Südhorizont zu erwischen.

Helligkeit
6,3 mag

Größe
19′

Entfernung
18.000 Lichtjahre
M93

Kreaturenhaufen

Offener Sternhaufen · Achterdeck des Schiffs

Kleines Teleskop

Ein kompakter Haufen aus rund 80 Sternen, etwa 100 Millionen Jahre alt. Seine hellsten Mitglieder bilden eine keilförmige Figur, die an einen Pfeil oder einen Schmetterling erinnert.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner heller Fleck. Ab 10 cm Öffnung zeigt sich die keilförmige Anordnung deutlich, dazu zwei orangefarbene Riesen. Steht von Deutschland aus recht tief.

Helligkeit
6,0 mag

Größe
10′

Entfernung
4.000 Lichtjahre
M36

Windrad-Haufen

Offener Sternhaufen · Fuhrmann

Kleines Teleskop

Der jüngste der drei Fuhrmann-Haufen: gerade einmal 25 Millionen Jahre alt. Seine Sterne sind fast alle heiße blaue Riesen, rote Riesen fehlen noch völlig.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner körniger Fleck. Ab 10 cm Öffnung zeigen sich rund 60 Sterne. Er bildet mit M37 und M38 ein Trio, das in einer Nacht gut zusammen zu beobachten ist.

Helligkeit
6,3 mag

Größe
12′

Entfernung
4.000 Lichtjahre
M92

M92

Kugelsternhaufen · Herkules

Kleines Teleskop

Ein prächtiger Haufen, der nur deshalb im Schatten steht, weil M13 im selben Sternbild liegt. Mit rund 13 Milliarden Jahren gehört er zu den ältesten Objekten der Milchstraße.

Im Okular
Im Fernglas ein deutlicher runder Fleck. Ab 15 cm Öffnung löst sich der Rand in Einzelsterne auf. Wer M13 besucht, sollte M92 mitnehmen — der Vergleich im selben Sternbild lohnt sich.

Helligkeit
6,4 mag

Größe
14′

Entfernung
27.000 Lichtjahre
M10

M10

Kugelsternhaufen · Schlangenträger

Kleines Teleskop

Ein vergleichsweise naher Kugelsternhaufen von rund 83 Lichtjahren Durchmesser. Am Himmel steht er nur gut zwei Grad von M12 entfernt — beide passen zusammen in ein Fernglasgesichtsfeld.

Im Okular
Im Fernglas ein runder Fleck mit hellerem Zentrum. Ab 15 cm Öffnung löst sich der Rand in Einzelsterne auf. Der Blick lohnt sich besonders im Schwenk zusammen mit M12.

Helligkeit
6,6 mag

Größe
20′

Entfernung
14.000 Lichtjahre
M2

M2

Kugelsternhaufen · Wassermann

Kleines Teleskop

Einer der reichsten Kugelsternhaufen am Himmel: rund 150.000 Sterne auf 175 Lichtjahren Durchmesser. Mit 13 Milliarden Jahren gehoert er zu den aeltesten Objekten der Milchstraße.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner runder Fleck, kaum von einem unscharfen Stern zu unterscheiden. Ab 15 cm Öffnung wird der Rand koernig, die Auflösung in Einzelsterne gelingt erst ab etwa 20 cm.

Helligkeit
6,5 mag

Größe
16′

Entfernung
33.000 Lichtjahre
M62

Flackernder Kugelhaufen

Kugelsternhaufen · Schlangenträger

Kleines Teleskop

Ein Haufen, dessen Kern nicht in der Mitte sitzt: Die Schwerkraft des Milchstraßenzentrums, dem er sehr nahe kommt, hat ihn sichtbar verzogen. In seinem Inneren stecken viele Röntgenquellen.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner heller Fleck tief im Süden. Ab 15 cm Öffnung ist die außermittige Verdichtung erkennbar — ein Detail, das man bei Kugelsternhaufen selten zu sehen bekommt.

Helligkeit
6,5 mag

Größe
15′

Entfernung
22.000 Lichtjahre
M21

Webbs Kreuzhaufen

Offener Sternhaufen · Schütze

Kleines Teleskop

Ein junger Haufen von rund 4,6 Millionen Jahren — nach kosmischen Maßstäben ein Neugeborenes. Seine hellsten Mitglieder sind heiße blaue Riesensterne, die ihren Brennstoff rasch verbrauchen.

Im Okular
Im Fernglas eine kleine, lockere Sterngruppe direkt neben dem Trifidnebel. Beide zusammen in einem Gesichtsfeld sind der eigentliche Anblick — ab 10 cm Öffnung trennen sich die Sterne.

Helligkeit
6,5 mag

Größe
14′

Entfernung
4.000 Lichtjahre
M81

Bodes Galaxie

Galaxie · Großer Bär

Kleines Teleskop

Eine große Spiralgalaxie, die zusammen mit ihrer Nachbarin M82 ein Paar bildet. Ihre Schwerkraft hat M82 so durchgeschüttelt, dass dort eine gewaltige Sternentstehung ausgelöst wurde.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner ovaler Fleck, zusammen mit M82 im selben Feld. Ein Teleskop zeigt den hellen Kern deutlich.

Helligkeit
6,9 mag

Größe
26,9′

Entfernung
11,8 Mio. Lichtjahre
M12

M12

Kugelsternhaufen · Schlangenträger

Kleines Teleskop

Ein lockerer Kugelsternhaufen, dessen Zentrum weniger dicht ist als bei den meisten seiner Art. Vermutlich hat die Milchstraße ihm bei früheren Passagen einen Großteil seiner Sterne entrissen.

Im Okular
Im Fernglas ähnlich wie M10, nur etwas schwächer. Die lockere Struktur zahlt sich am Teleskop aus: Schon ab 12 cm Öffnung zeigen sich Einzelsterne bis fast ins Zentrum.

Helligkeit
6,7 mag

Größe
16′

Entfernung
16.000 Lichtjahre
M19

M19

Kugelsternhaufen · Schlangenträger

Kleines Teleskop

Der am stärksten abgeplattete Kugelsternhaufen, den wir kennen: deutlich oval statt rund. Die Ursache ist seine Nähe zum Zentrum der Milchstraße, dessen Schwerkraft ihn verformt.

Im Okular
Im Fernglas ein schwacher Fleck tief im Süden. Ab 15 cm Öffnung ist die ovale Form gut zu sehen — eine seltene Gelegenheit, einem Kugelsternhaufen seine Verformung anzusehen.

Helligkeit
6,8 mag

Größe
17′

Entfernung
29.000 Lichtjahre
M28

M28

Kugelsternhaufen · Schütze

Kleines Teleskop

In diesem Haufen wurde der erste Millisekundenpulsar in einem Kugelsternhaufen entdeckt — ein Neutronenstern, der sich hunderte Male pro Sekunde um die eigene Achse dreht.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner Fleck nahe dem hellen Stern Kaus Borealis. Ab 15 cm Öffnung wird der Rand körnig. Steht von Deutschland aus tief und braucht einen freien Südhorizont.

Helligkeit
6,8 mag

Größe
11,2′

Entfernung
18.000 Lichtjahre
M38

Seesternhaufen

Offener Sternhaufen · Fuhrmann

Kleines Teleskop

Ein Haufen, dessen hellste Sterne eine Figur bilden, die manche an einen Seestern erinnert. In seiner Nähe steht der viel kleinere Haufen NGC 1907, der ihm zufällig begegnet.

Im Okular
Im Fernglas ein schwacher Fleck neben M36. Ab 10 cm Öffnung erscheinen rund 100 Sterne in kreuzförmiger Anordnung — die namensgebende Figur muss man allerdings wollen.

Helligkeit
7,4 mag

Größe
21′

Entfernung
4.000 Lichtjahre
M30

Quallenhaufen

Kugelsternhaufen · Steinbock

Kleines Teleskop

Ein Haufen, dessen Kern in sich zusammengefallen ist — ein Zustand, den Astronomen Kernkollaps nennen. Die Sterndichte im Zentrum ist dadurch extrem hoch.

Im Okular
Im Fernglas ein schwacher runder Fleck. Am Teleskop fällt ab 15 cm Öffnung auf, dass zwei Sternketten vom Kern nach Norden wegzulaufen scheinen.

Helligkeit
7,2 mag

Größe
12′

Entfernung
29.000 Lichtjahre
M52

Skorpionhaufen

Offener Sternhaufen · Kassiopeia

Kleines Teleskop

Ein dichter Haufen aus rund 200 Sternen in der Milchstraße der Kassiopeia. In seiner Nähe steht der Blasennebel NGC 7635, den der Sternwind eines Riesensterns aufgeblasen hat.

Im Okular
Im Fernglas ein körniger Fleck. Ab 10 cm Öffnung ein dichtes Sternfeld mit einem auffällig hellen orangefarbenen Stern am Rand. Das ganze Jahr über sichtbar, weil zirkumpolar.

Helligkeit
7,3 mag

Größe
13′

Entfernung
5.000 Lichtjahre
M29

Kühlturmhaufen

Offener Sternhaufen · Schwan

Kleines Teleskop

Ein kleiner Haufen aus wenigen heißen Riesensternen. Ihr Licht wird vom Staub der Milchstraße stark gedämpft — ohne diesen Schleier wären sie rund tausendmal heller.

Im Okular
Im Fernglas eine unscheinbare Gruppe von etwa sieben Sternen nahe Sadr. Die kastenförmige Anordnung erkennt man ab 8 cm Öffnung; mehr gibt der Haufen nicht her.

Helligkeit
7,1 mag

Größe
7′

Entfernung
7.000 Lichtjahre
M80

M80

Kugelsternhaufen · Skorpion

Kleines Teleskop

In diesem Haufen leuchtete 1860 eine Nova auf, die kurzzeitig den gesamten Haufen überstrahlte — der einzige derartige Fall in einem Kugelsternhaufen, der je beobachtet wurde.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner runder Fleck zwischen Antares und dem Skorpionkopf. Am Teleskop ein dichter Ball, dessen Rand ab 20 cm Öffnung körnig wird.

Helligkeit
7,3 mag

Größe
10′

Entfernung
33.000 Lichtjahre
M101

Feuerradgalaxie

Galaxie · Großer Bär

Kleines Teleskop

Eine der größten Spiralgalaxien in unserer Nachbarschaft, fast doppelt so breit wie die Milchstraße. Sie steht uns genau von oben zugewandt und ist deutlich asymmetrisch — ein Arm ist verzogen.

Im Okular
Trotz 7,9 mag schwierig, weil sich das Licht auf fast eine Vollmondbreite verteilt. Unter dunklem Himmel zeigt schon das Fernglas einen großen blassen Fleck; in der Stadt bleibt sie unsichtbar.

Helligkeit
7,9 mag

Größe
28,8′

Entfernung
20,8 Mio. Lichtjahre
M53

M53

Kugelsternhaufen · Haar der Berenike

Kleines Teleskop

Einer der entferntesten Kugelsternhaufen des Katalogs — sein Licht ist 58.000 Jahre unterwegs. Er umkreist die Milchstraße in großem Abstand, weit außerhalb der Scheibe.

Im Okular
Im Fernglas ein blasser Fleck dicht neben einem Stern 5. Größe. Die Entfernung fordert ihren Preis: Einzelsterne zeigen sich erst ab etwa 25 cm Öffnung.

Helligkeit
7,6 mag

Größe
13′

Entfernung
58.000 Lichtjahre
M83

Südliches Feuerrad

Galaxie · Wasserschlange

Kleines Teleskop

Eine Balkenspirale, in der seit 1923 sechs Supernovae aufleuchteten — mehr als in fast jeder anderen Galaxie. Ihre Arme sind von hellen Sternentstehungsgebieten übersät.

Im Okular
Von Deutschland aus ein Problemfall: Sie steht selbst im Frühjahr kaum zehn Grad über dem Südhorizont. Wer sie tief erwischt, sieht ab 15 cm Öffnung einen runden Fleck mit hellem Balken.

Helligkeit
7,6 mag

Größe
12,9′

Entfernung
14,7 Mio. Lichtjahre
M54

M54

Kugelsternhaufen · Schütze

Kleines Teleskop

Der erste Kugelsternhaufen, von dem man weiß, dass er nicht zur Milchstraße gehört: Er ist der Kern der Sagittarius-Zwerggalaxie, die gerade von unserer Galaxie verschluckt wird.

Im Okular
Im Fernglas nur ein winziger Fleck. Mit 87.000 Lichtjahren ist er so fern, dass selbst große Teleskope ihn kaum auflösen — der Reiz liegt hier im Wissen, nicht im Anblick.

Helligkeit
7,6 mag

Größe
12′

Entfernung
87.000 Lichtjahre
M18

Schwarzer-Schwan-Haufen

Offener Sternhaufen · Schütze

Kleines Teleskop

Ein junger, sternarmer Haufen von nur etwa 30 Millionen Jahren. Er steht zwischen zwei weit auffälligeren Nachbarn und wird deshalb meist übersehen.

Im Okular
Im Fernglas eine unscheinbare Gruppe weniger Sterne zwischen dem Omeganebel und der Sagittarius-Sternwolke. Der Reiz liegt im Schwenk durch diese Region, nicht im Haufen selbst.

Helligkeit
7,5 mag

Größe
9,8′

Entfernung
5.000 Lichtjahre
M27

Hantelnebel

Planetarischer Nebel · Fuchs

Kleines Teleskop

Der erste planetarische Nebel, der je entdeckt wurde (1764). Auch hier stößt ein sterbender Stern seine äußeren Schichten ab — in einigen tausend Jahren wird sich die Hülle aufgelöst haben.

Im Okular
Deutlich heller und größer als der Ringnebel. Schon im starken Fernglas als Fleck zu ahnen, im Teleskop die typische Doppelform.

Helligkeit
7,4 mag

Größe
8′

Entfernung
1.000 Lichtjahre
M14

M14

Kugelsternhaufen · Schlangenträger

Kleines Teleskop

Ein Haufen aus mehreren hunderttausend Sternen. 1938 flammte in ihm eine Nova auf — sie wurde allerdings erst 1964 auf alten Fotoplatten entdeckt, lange nach ihrem Verlöschen.

Im Okular
Im Fernglas ein schwacher runder Fleck ohne Struktur. Wegen der großen Entfernung bleibt er auch am Teleskop lange körnig; einzelne Sterne zeigen sich erst ab etwa 25 cm Öffnung.

Helligkeit
7,6 mag

Größe
11′

Entfernung
30.000 Lichtjahre
M69

M69

Kugelsternhaufen · Schütze

Kleines Teleskop

Ein metallreicher Kugelsternhaufen nahe dem Zentrum der Milchstraße. Sein hoher Anteil schwerer Elemente verrät, dass er aus Material entstand, das schon eine Sterngeneration durchlaufen hatte.

Im Okular
Im Fernglas nur bei sehr klarem Südhorizont als Fleck zu ahnen. Ab 15 cm Öffnung ein kleiner heller Ball ohne aufgelösten Rand — für Einzelsterne braucht es 25 cm und ruhige Luft.

Helligkeit
7,6 mag

Größe
10,8′

Entfernung
30.000 Lichtjahre
M103

M103

Offener Sternhaufen · Kassiopeia

Kleines Teleskop

Der letzte Eintrag in Messiers eigener Liste. Ein junger, ferner Haufen von rund 25 Millionen Jahren, dessen hellster Stern ein roter Riese ist — ungewöhnlich für sein Alter.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner länglicher Fleck, leicht mit einem Sternfeld zu verwechseln. Ab 10 cm Öffnung erscheint eine dreieckige Gruppe mit dem roten Riesen als Blickfang.

Helligkeit
7,4 mag

Größe
6′

Entfernung
10.000 Lichtjahre
M9

M9

Kugelsternhaufen · Schlangenträger

Teleskop

Ein Haufen nahe dem Zentrum der Milchstraße, dessen Licht auf dem Weg zu uns von Staubwolken gedämpft wird. Ohne diesen Schleier wäre er etwa eine Größenklasse heller.

Im Okular
Im Fernglas nur als schwacher Fleck erkennbar. Ab 15 cm Öffnung zeigt sich ein heller Kern; die Auflösung in Einzelsterne gelingt wegen der Entfernung erst ab etwa 25 cm.

Helligkeit
7,7 mag

Größe
9,3′

Entfernung
26.000 Lichtjahre
M68

M68

Kugelsternhaufen · Wasserschlange

Teleskop

Ein Kugelsternhaufen im Süden mit rund 100.000 Sternen. Er läuft auf einer stark geneigten Bahn um die Milchstraße und taucht dabei weit über und unter deren Scheibe hinaus.

Im Okular
Von Deutschland aus schwierig: Er steht selbst in bester Position nur wenige Grad über dem Südhorizont. Wer ihn erwischt, sieht im Fernglas einen kleinen Fleck, ab 20 cm einen körnigen Rand.

Helligkeit
7,8 mag

Größe
11′

Entfernung
34.000 Lichtjahre
M79

M79

Kugelsternhaufen · Hase

Teleskop

Ein Kugelsternhaufen an ungewöhnlicher Stelle: Er steht am Winterhimmel, wo sonst kaum welche zu finden sind. Vermutlich stammt er aus einer Zwerggalaxie, die die Milchstraße einfing.

Im Okular
Im Fernglas ein blasser kleiner Fleck unterhalb des Orion. Ab 15 cm Öffnung ein heller Kern mit körnigem Rand. Sein Reiz liegt in der Jahreszeit — Kugelhaufen im Winter sind selten.

Helligkeit
7,7 mag

Größe
8,7′

Entfernung
41.000 Lichtjahre
M26

M26

Offener Sternhaufen · Schild

Teleskop

Ein Haufen mit einer Merkwürdigkeit: In seinem Zentrum fehlen die Sterne fast völlig. Vermutlich liegt eine Staubwolke zwischen uns und dem Kern, die das Licht dort verschluckt.

Im Okular
Im Fernglas nur ein schwacher Fleck, leicht zu übersehen. Ab 15 cm Öffnung zeigen sich rund 25 Sterne — und die auffällig leere Mitte, die den Haufen ausmacht.

Helligkeit
8,0 mag

Größe
14′

Entfernung
5.000 Lichtjahre
M107

Kruzifix-Haufen

Kugelsternhaufen · Schlangenträger

Teleskop

Der letzte Kugelsternhaufen, der dem Messier-Katalog hinzugefügt wurde — erst 1947. In seinem Inneren finden sich dunkle Flecken, vermutlich Staubwolken innerhalb des Haufens selbst.

Im Okular
Im Fernglas ein schwacher Fleck. Ab 15 cm Öffnung ein lockerer Ball mit ungleichmäßiger Helligkeit — die dunklen Bereiche sind bei ruhiger Luft tatsächlich zu erahnen.

Helligkeit
7,9 mag

Größe
10′

Entfernung
21.000 Lichtjahre
M70

M70

Kugelsternhaufen · Schütze

Teleskop

Ein Haufen mit zusammengefallenem Kern, fast ein Zwilling von M69 in Größe und Entfernung. Bei einer Suche in seiner Nähe wurde 1995 der Komet Hale-Bopp entdeckt.

Im Okular
Im Fernglas ein winziger blasser Fleck. Ab 15 cm Öffnung ein kompakter Ball mit hellem Zentrum. Steht so tief, dass der Horizontdunst meist mehr wegnimmt als das Instrument hergibt.

Helligkeit
7,9 mag

Größe
8′

Entfernung
29.000 Lichtjahre
M104

Sombrerogalaxie

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Ein dunkles Staubband durchzieht sie der Länge nach, darüber wölbt sich ein heller Kern — daher der Name. Sie steht deutlich südlich des Haufenzentrums und ist uns näher als dessen Galaxien.

Im Okular
Die dankbarste Galaxie des ganzen Katalogs: Schon ab 10 cm Öffnung ist die Hutform erkennbar, ab 20 cm das Staubband klar getrennt. Eine der wenigen, die im Okular so aussieht wie auf Fotos.

Helligkeit
8,0 mag

Größe
9′

Entfernung
29,8 Mio. Lichtjahre
M106

M106

Galaxie · Jagdhunde

Teleskop

In ihrem Zentrum wirken Wassermoleküle als natürlicher Laser. Die Messung dieser Strahlung lieferte die bislang genaueste Entfernungsbestimmung zu einer fernen Galaxie überhaupt.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein länglicher Fleck mit hellem Kern. Ab 20 cm Öffnung deuten sich die Spiralarme an — sie gehört zu den dankbarsten Galaxien für mittlere Instrumente.

Helligkeit
8,4 mag

Größe
18,6′

Entfernung
23,7 Mio. Lichtjahre
M110

Andromeda-Begleiter II

Galaxie · Andromeda

Teleskop

Die zweite Begleitgalaxie der Andromedagalaxie. Ungewöhnlich für eine elliptische Zwerggalaxie sind ihre Staubwolken und die Spuren junger Sterne — normalerweise fehlt beides.

Im Okular
Im Fernglas unter dunklem Himmel als schwacher länglicher Schimmer auf der anderen Seite von M31 als M32. Ab 10 cm Öffnung deutlich — drei Galaxien in einem Gesichtsfeld.

Helligkeit
8,5 mag

Größe
21,9′

Entfernung
2,7 Mio. Lichtjahre
M94

Katzenaugengalaxie

Galaxie · Jagdhunde

Teleskop

Eine Galaxie mit zwei Ringen: einem hellen inneren, in dem gerade massenhaft Sterne entstehen, und einem schwachen äußeren. Ungewöhnlich ist, dass ihr die Dunkle Materie fast völlig fehlt.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein heller, fast sternartiger Kern mit rundem Hof. Der innere Ring ist bei 20 cm Öffnung als Helligkeitssprung zu erahnen — der äußere bleibt unsichtbar.

Helligkeit
8,2 mag

Größe
11,2′

Entfernung
16,0 Mio. Lichtjahre
M32

Andromeda-Begleiter I

Galaxie · Andromeda

Teleskop

Eine elliptische Zwerggalaxie, die dicht an der Andromedagalaxie vorbeizieht. Vermutlich war sie einmal deutlich größer — die Schwerkraft der großen Nachbarin hat ihr die äußeren Sterne entrissen.

Im Okular
Im Fernglas ein sternartiger Punkt neben dem hellen Zentrum von M31, leicht für einen Vordergrundstern zu halten. Ab 10 cm Öffnung wird der Punkt zum kleinen ovalen Fleck.

Helligkeit
8,1 mag

Größe
8,7′

Entfernung
2,5 Mio. Lichtjahre
M51

Strudelgalaxie

Galaxie · Jagdhunde

Teleskop

Die erste Galaxie, an der eine Spiralstruktur erkannt wurde (1845). Eine kleinere Begleitgalaxie zerrt an einem ihrer Arme und macht die Spirale dadurch besonders deutlich.

Im Okular
Im Fernglas nur ein schwacher Fleck. Ab etwa 20 cm Öffnung und bei dunklem Himmel deuten sich die Spiralarme an — eines der wenigen Objekte, bei denen das im Okular gelingt.

Helligkeit
8,4 mag

Größe
11,2′

Entfernung
23,0 Mio. Lichtjahre
M82

Zigarrengalaxie

Galaxie · Großer Bär

Teleskop

In dieser Galaxie entstehen zehnmal mehr Sterne als in der ganzen Milchstraße. Auslöser war eine nahe Begegnung mit M81; aus dem Zentrum strömt seither Gas in gewaltigen Fontänen heraus.

Im Okular
Im Fernglas ein schmaler Strich neben dem ovalen M81 — beide zusammen sind eines der schönsten Galaxienpaare. Ab 15 cm Öffnung zeigen sich dunkle Staubbänder, die den Strich zerteilen.

Helligkeit
8,4 mag

Größe
11,2′

Entfernung
11,5 Mio. Lichtjahre
M56

M56

Kugelsternhaufen · Leier

Teleskop

Ein unauffälliger Haufen auf halbem Weg zwischen den hellen Sternen Albireo und Sulafat. Er bewegt sich rückläufig zur Drehrichtung der Milchstraße — ein Hinweis, dass er einst eingefangen wurde.

Im Okular
Im Fernglas ein schwacher Fleck in einem sternreichen Feld der Milchstraße. Ab 15 cm Öffnung zeigt sich ein körniger Rand, die vollständige Auflösung braucht 20 cm und mehr.

Helligkeit
8,3 mag

Größe
8,8′

Entfernung
33.000 Lichtjahre
M71

Kaiserfischhaufen

Kugelsternhaufen · Pfeil

Teleskop

Lange war unklar, ob dies überhaupt ein Kugelsternhaufen ist — er ist so locker, dass er auch als dichter offener Haufen durchginge. Heute gilt er als sehr metallreicher Kugelhaufen.

Im Okular
Im Fernglas ein kleiner Fleck mitten im dichten Sternfeld des Pfeils. Seine lockere Bauweise macht ihn dankbar: Schon ab 10 cm Öffnung zerfällt er in einzelne Sterne.

Helligkeit
8,2 mag

Größe
7,2′

Entfernung
13.000 Lichtjahre
M49

M49

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Die hellste Galaxie des Virgo-Haufens und eine der massereichsten überhaupt: rund 200 Milliarden Sterne in einer glatten Kugel. Über 6.000 Kugelsternhaufen umgeben sie.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein runder Fleck, zur Mitte hin heller. Sie steht etwas abseits des Haufenzentrums und ist deshalb leichter zu identifizieren als ihre Nachbarinnen.

Helligkeit
8,4 mag

Größe
10,2′

Entfernung
55,9 Mio. Lichtjahre
M78

M78

Emissionsnebel · Orion

Teleskop

Der hellste Reflexionsnebel am Himmel: Sein Licht ist nicht selbst erzeugt, sondern an Staubkörnern gestreutes Sternenlicht. Deshalb leuchtet er bläulich, während Emissionsnebel rot glühen.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein kleiner Fleck um zwei Sterne, ähnlich einem kleinen Kometen. Wichtig: Ein Nebelfilter hilft hier NICHT — er filtert reflektiertes Licht genauso weg wie den Himmelshintergrund.

Helligkeit
8,3 mag

Größe
8′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M64

Schwarzaugengalaxie

Galaxie · Haar der Berenike

Teleskop

Ein dunkles Staubband liegt vor ihrem Kern wie ein blaues Auge. Noch merkwürdiger: Ihr äußeres Gas rotiert entgegengesetzt zum inneren — die Folge einer verschluckten Nachbargalaxie.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein heller ovaler Fleck. Das namensgebende Staubband zeigt sich ab etwa 20 cm Öffnung — eine der wenigen Galaxien, bei denen Amateure echte Struktur sehen.

Helligkeit
8,5 mag

Größe
10,7′

Entfernung
24,0 Mio. Lichtjahre
M63

Sonnenblumengalaxie

Galaxie · Jagdhunde

Teleskop

Eine Spiralgalaxie ohne durchgehende Arme: Statt weniger großer Spiralen zieht sich ein Gewirr kurzer Bögen um den Kern, wie die Blütenblätter einer Sonnenblume.

Im Okular
Im Fernglas ein länglicher blasser Fleck. Ab 15 cm Öffnung zeigt sich ein heller Kern mit ausgedehntem Hof; die feine Struktur der Arme bleibt allerdings den Fotos vorbehalten.

Helligkeit
8,6 mag

Größe
12,6′

Entfernung
37,0 Mio. Lichtjahre
M43

De-Mairan-Nebel

Emissionsnebel · Orion

Teleskop

Physisch ein Teil des großen Orionnebels, nur durch ein dunkles Staubband von ihm getrennt. Messier führte beide getrennt, weil sie im Okular getrennt erscheinen.

Im Okular
Im selben Gesichtsfeld wie M42 und leicht zu übersehen: ein kommaförmiger Fleck nördlich des Hauptnebels, um einen einzelnen Stern herum. Ab 10 cm Öffnung klar abgesetzt.

Helligkeit
9,0 mag

Größe
20′

Entfernung
1.000 Lichtjahre
M1

Krebsnebel

Supernova-Ueberrest · Stier

Teleskop

Der Überrest einer Sternexplosion, die chinesische Astronomen im Jahr 1054 als taghell sichtbaren Gaststern beschrieben. Im Zentrum rotiert ein Neutronenstern 30-mal je Sekunde.

Im Okular
Ein schwacher länglicher Fleck nahe dem südlichen Stierhorn. Unspektakulär im Okular — seine Bedeutung liegt in der Geschichte.

Helligkeit
8,4 mag

Größe
6′

Entfernung
7.000 Lichtjahre
M75

M75

Kugelsternhaufen · Schütze

Teleskop

Einer der dichtesten Kugelsternhaufen überhaupt: Fast alle seine Sterne drängen sich im Zentrum. Mit 67.500 Lichtjahren steht er weit außerhalb, in den äußeren Bereichen der Milchstraße.

Im Okular
Im Fernglas ein sehr kleiner, sternartiger Fleck — leicht zu übersehen. Am Teleskop bleibt er auch bei 25 cm Öffnung kompakt; seine Dichte lässt kaum Einzelsterne durch.

Helligkeit
8,5 mag

Größe
6,8′

Entfernung
68.000 Lichtjahre
M87

Virgo A

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Das Zentrum des Virgo-Haufens und Heimat des ersten je abgebildeten Schwarzen Lochs: 6,5 Milliarden Sonnenmassen, 2019 vom Event Horizon Telescope fotografiert. Ein Materiestrahl schießt 5.000 Lichtjahre weit aus dem Kern.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein runder Fleck ohne Struktur — der berühmte Jet bleibt großen Instrumenten vorbehalten. Was man hier sieht, ist unscheinbar; was man weiß, ist es nicht.

Helligkeit
8,6 mag

Größe
7,2′

Entfernung
53,5 Mio. Lichtjahre
M66

M66

Galaxie · Löwe

Teleskop

Die hellste der drei Triplett-Galaxien und sichtbar verzerrt: Ihre Spiralarme sind durch die Begegnung mit den Nachbarinnen aus der Form geraten. Vier Supernovae wurden in ihr beobachtet.

Im Okular
Etwas heller als M65 und im selben Gesichtsfeld. Ab 15 cm Öffnung wirkt sie unregelmäßiger als ihre Nachbarin — die Verzerrung ist bei ruhiger Luft tatsächlich zu erahnen.

Helligkeit
8,9 mag

Größe
9,1′

Entfernung
36,0 Mio. Lichtjahre
M60

M60

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

In ihrem Zentrum sitzt ein Schwarzes Loch von 4,5 Milliarden Sonnenmassen — tausendmal schwerer als das der Milchstraße. Dicht daneben steht die kleine Spiralgalaxie NGC 4647.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein heller runder Fleck. Ab 20 cm Öffnung erscheint die schwache Begleiterin am Rand — die beiden berühren sich am Himmel fast.

Helligkeit
8,8 mag

Größe
7,4′

Entfernung
55,0 Mio. Lichtjahre
M86

M86

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Sie rast mit 244 Kilometern pro Sekunde auf uns zu — schneller als jede andere Messier-Galaxie. Der Grund: Sie fällt gerade von der anderen Seite in den Virgo-Haufen hinein.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein ovaler Fleck direkt neben M84. Beide zusammen sind der klassische Einstieg in die Markarjan-Kette — ein Feld, in dem bei 20 cm Öffnung acht Galaxien stehen.

Helligkeit
8,9 mag

Größe
8,9′

Entfernung
52,0 Mio. Lichtjahre
M77

Walfisch A

Galaxie · Walfisch

Teleskop

Eine der hellsten aktiven Galaxien am Himmel: In ihrem Zentrum verschlingt ein Schwarzes Loch von 10 Millionen Sonnenmassen Materie und lässt den Kern dabei hell aufleuchten.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein kleiner runder Fleck mit auffällig hellem Zentrum — dieser helle Kern ist das aktive Schwarze Loch. Die Spiralarme zeigen erst große Instrumente.

Helligkeit
8,9 mag

Größe
7,1′

Entfernung
47,0 Mio. Lichtjahre
M85

M85

Galaxie · Haar der Berenike

Teleskop

Die nördlichste Galaxie des Virgo-Haufens. Ihre Sterne sind ungewöhnlich jung für eine linsenförmige Galaxie — vermutlich hat sie vor einigen Milliarden Jahren eine kleinere verschluckt.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein ovaler Fleck. Sie steht am Rand des Haufens und lässt sich deshalb leichter zuordnen als die Galaxien im dichten Zentrum, wo man schnell die Orientierung verliert.

Helligkeit
9,1 mag

Größe
7,1′

Entfernung
60,0 Mio. Lichtjahre
M84

M84

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Eine linsenförmige Galaxie im Herzen des Haufens. Sie bildet zusammen mit M86 den westlichen Anfang der Markarjan-Kette, einer Reihe von Galaxien, die sich gemeinsam durch den Raum bewegt.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein runder Fleck — im selben Gesichtsfeld wie M86. Wer von hier aus nach Osten schwenkt, zieht an einem halben Dutzend weiterer Galaxien vorbei.

Helligkeit
9,1 mag

Größe
6,5′

Entfernung
60,0 Mio. Lichtjahre
M96

M96

Galaxie · Löwe

Teleskop

Die hellste Galaxie ihrer Gruppe, deren Spiralarme durch die Anziehung der Nachbarinnen sichtbar asymmetrisch geworden sind. Ihr Kern ist deutlich aus der Mitte verschoben.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein ovaler Fleck mit hellerem Zentrum. Zusammen mit M95 und M105 im selben Feld — die Gruppe ist ein dankbares Ziel für mittlere Instrumente.

Helligkeit
9,2 mag

Größe
7,6′

Entfernung
31,0 Mio. Lichtjahre
M65

M65

Galaxie · Löwe

Teleskop

Eine Balkenspirale, die wir stark von der Seite sehen. Sie bildet mit M66 und NGC 3628 das Leo-Triplett — drei Galaxien, die einander umkreisen und sich gegenseitig verformen.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung als länglicher Fleck erkennbar. Der eigentliche Anblick ist das Trio: Bei kleiner Vergrößerung stehen alle drei Galaxien zusammen im Gesichtsfeld.

Helligkeit
9,3 mag

Größe
8,7′

Entfernung
41,5 Mio. Lichtjahre
M74

Phantomgalaxie

Galaxie · Fische

Teleskop

Das Lehrbuchbeispiel einer Spiralgalaxie: zwei klar getrennte Arme, perfekt von oben zu sehen. Genau das macht sie im Okular so schwierig — ihr Licht verteilt sich auf eine große Fläche.

Im Okular
Der schwierigste Messier-Eintrag überhaupt. Trotz 9,4 mag braucht es wirklich dunklen Himmel; unter Stadthimmel bleibt sie auch bei 25 cm Öffnung unsichtbar. Ihr Name kommt nicht von ungefähr.

Helligkeit
9,4 mag

Größe
10,5′

Entfernung
30,0 Mio. Lichtjahre
M100

Spiegelgalaxie

Galaxie · Haar der Berenike

Teleskop

Eine der größten Spiralgalaxien des Haufens, uns von oben zugewandt. An ihren veränderlichen Sternen wurde 1994 die Entfernung des Virgo-Haufens erstmals genau bestimmt.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein runder Fleck mit hellem Kern. Sie ist die hellste der Spiralgalaxien im Haufen und deshalb ein guter Ausgangspunkt für die Suche nach den schwächeren Nachbarn.

Helligkeit
9,3 mag

Größe
7,4′

Entfernung
55,0 Mio. Lichtjahre
M72

M72

Kugelsternhaufen · Wassermann

Teleskop

Einer der schwächsten und fernsten Kugelsternhaufen im Katalog. Mit 54.600 Lichtjahren liegt er weit jenseits des galaktischen Zentrums, von uns aus gesehen auf der anderen Seite.

Im Okular
Im Fernglas kaum zu finden, ein sehr blasser Fleck. Auch am Teleskop bleibt er bei 20 cm Öffnung ein diffuser Ball — eher ein Haken auf der Liste als ein Anblick.

Helligkeit
9,3 mag

Größe
6,6′

Entfernung
55.000 Lichtjahre
M90

Carabin-Galaxie

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Eine der wenigen Galaxien, die sich auf uns zubewegen. Sie hat den Virgo-Haufen bereits durchquert und fliegt nun auf der anderen Seite wieder heraus — ihr Gas ließ sie dabei zurück.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein länglicher Fleck mit hellem Kern, deutlich größer als der Nachbar M89. Bei 20 cm Öffnung wirken die Ränder auffällig glatt — dort fehlt das abgestreifte Gas.

Helligkeit
9,5 mag

Größe
9,5′

Entfernung
58,7 Mio. Lichtjahre
M40

Winnecke 4

Offener Sternhaufen · Großer Bär

Teleskop

Ein Irrtum Messiers: Er suchte 1764 einen von Hevelius gemeldeten Nebel und fand nur zwei nahe beieinander stehende Sterne. Er trug sie trotzdem ein — als einzigen Doppelstern im Katalog.

Im Okular
Im Fernglas ein einzelner schwacher Stern. Ab 8 cm Öffnung trennen sich die beiden Komponenten. Sie gehören nicht zusammen, sondern stehen nur zufällig in derselben Blickrichtung.

Helligkeit
8,4 mag

Größe
0,86′

Entfernung
510 Lichtjahre
M105

M105

Galaxie · Löwe

Teleskop

Eine elliptische Galaxie, in deren Zentrum ein Schwarzes Loch von 200 Millionen Sonnenmassen sitzt. Anders als Spiralgalaxien enthält sie fast kein Gas — neue Sterne entstehen hier nicht mehr.

Im Okular
Ab 10 cm Öffnung ein kleiner runder Fleck, gleichmäßig hell und ohne Struktur. Elliptische Galaxien sehen im Okular alle so aus; ihr Reiz liegt in dem, was man über sie weiß.

Helligkeit
9,3 mag

Größe
5,4′

Entfernung
32,0 Mio. Lichtjahre
M73

M73

Offener Sternhaufen · Wassermann

Teleskop

Kein Sternhaufen, sondern vier Sterne, die zufällig in dieselbe Richtung stehen. Messier hielt sie 1780 für zusammengehörig; erst Messungen des 20. Jahrhunderts widerlegten das.

Im Okular
Im Fernglas nicht zu trennen. Ab 8 cm Öffnung erkennt man die vier Sterne in Y-Form. Ein Eintrag für die Vollständigkeit, kein Anblick — aber ein Stück Wissenschaftsgeschichte.

Helligkeit
9,0 mag

Größe
2,8′

Entfernung
3.000 Lichtjahre
M88

M88

Galaxie · Haar der Berenike

Teleskop

Eine Spiralgalaxie, die wir schräg von der Seite sehen. Sie fällt auf das Haufenzentrum zu und verliert dabei Gas — in einigen Milliarden Jahren wird sie keine neuen Sterne mehr bilden.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein länglicher Fleck. Sie gehört zur Markarjan-Kette; wer den Schwenk von M84 aus fortsetzt, erreicht sie nach wenigen weiteren Galaxien.

Helligkeit
9,6 mag

Größe
6,9′

Entfernung
47,5 Mio. Lichtjahre
M57

Ringnebel

Planetarischer Nebel · Leier

Teleskop

Die abgestoßene Hülle eines sterbenden Sterns. Was wie ein Ring aussieht, ist in Wirklichkeit eine Blase — wir blicken durch ihre dünnen Seiten hindurch und sehen die Ränder dichter.

Im Okular
Klein, aber unverwechselbar: ein winziger grauer Rauchring zwischen zwei Sternen der Leier. Braucht Teleskop und mittlere Vergrößerung.

Helligkeit
8,8 mag

Größe
1,4′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M59

M59

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Eine elliptische Galaxie, die sich schneller dreht als die meisten ihrer Art. In ihrem Zentrum sitzt ein Schwarzes Loch von rund 270 Millionen Sonnenmassen.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein kleiner ovaler Fleck, deutlich schwächer als der Nachbar M60 im selben Gesichtsfeld. Die beiden zusammen zeigen, wie unterschiedlich hell Galaxien gleicher Bauart sein können.

Helligkeit
9,6 mag

Größe
5,4′

Entfernung
60,0 Mio. Lichtjahre
M61

Quellende Spiralgalaxie

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

In dieser Spiralgalaxie wurden acht Supernovae beobachtet — mehr als in fast jeder anderen. Wir sehen sie von oben, was ihre Arme in ganzer Breite zeigt.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein runder blasser Fleck mit hellerem Kern. Sie steht am Südrand des Haufens, wo weniger Nachbarn stören — gut für den ersten Einstieg in die Virgo-Region.

Helligkeit
9,7 mag

Größe
6,5′

Entfernung
52,5 Mio. Lichtjahre
M109

Staubsauger-Galaxie

Galaxie · Großer Bär

Teleskop

Die entfernteste Galaxie im Messier-Katalog: Ihr Licht ist über 83 Millionen Jahre unterwegs. Ein deutlicher Balken durchzieht ihren Kern, von dessen Enden die Spiralarme ausgehen.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein schwacher ovaler Fleck dicht neben dem hellen Stern Phekda — dessen Licht stört merklich. Der Balken zeigt sich erst ab 25 cm Öffnung.

Helligkeit
9,8 mag

Größe
7,6′

Entfernung
83,5 Mio. Lichtjahre
M58

M58

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Eine der wenigen Balkenspiralen im Virgo-Haufen. Das Gas in ihren Außenbereichen wurde ihr beim Flug durch den Haufen weitgehend abgestreift — Sterne entstehen nur noch im Zentrum.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein blasser ovaler Fleck. Sie steht zusammen mit M59 und M60 in einem Feld; bei kleiner Vergrößerung sind alle drei gleichzeitig zu sehen.

Helligkeit
9,7 mag

Größe
5,9′

Entfernung
63,0 Mio. Lichtjahre
M108

Surfbrettgalaxie

Galaxie · Großer Bär

Teleskop

Eine Balkenspirale, die wir fast genau von der Kante sehen. Ihr zerklüftetes Aussehen entsteht durch Staubwolken, die vor den helleren Bereichen liegen.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein schmaler länglicher Fleck mit ungleichmäßiger Helligkeit. Sie steht nur einen Grad vom Eulennebel M97 entfernt — beide passen zusammen ins Gesichtsfeld.

Helligkeit
10,0 mag

Größe
8,7′

Entfernung
46,0 Mio. Lichtjahre
M98

M98

Galaxie · Haar der Berenike

Teleskop

Wir sehen diese Spiralgalaxie fast genau von der Kante. Wie M90 bewegt sie sich auf uns zu — beide sind Nachzügler, die den Haufen bereits durchquert haben.

Im Okular
Ab 20 cm Öffnung ein schmaler länglicher Schimmer, schwierig wegen der geringen Flächenhelligkeit. Sie steht am westlichen Rand des Haufens, nahe dem Stern 6 Comae Berenices.

Helligkeit
10,1 mag

Größe
9,8′

Entfernung
44,4 Mio. Lichtjahre
M89

M89

Galaxie · Jungfrau

Teleskop

Die rundeste bekannte elliptische Galaxie — bei den meisten erkennt man eine Vorzugsrichtung, bei ihr nicht. Eine schwache Gashülle reicht 150.000 Lichtjahre weit hinaus.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein kleiner runder Fleck, gleichmäßig hell. Steht mit M90 im selben Gesichtsfeld — die eine rund und strukturlos, die andere länglich.

Helligkeit
9,8 mag

Größe
5,1′

Entfernung
50,0 Mio. Lichtjahre
M99

Katharinenrad

Galaxie · Haar der Berenike

Teleskop

Eine auffällig unsymmetrische Spirale: Ein Arm ist weit herausgezogen, der Kern sitzt nicht in der Mitte. Ursache war vermutlich eine nahe Begegnung mit einer anderen Haufengalaxie.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein runder blasser Fleck. Die Verzerrung, die sie interessant macht, zeigen erst Fotos — im Okular unterscheidet sie nichts von den Nachbarinnen.

Helligkeit
9,9 mag

Größe
5,4′

Entfernung
50,2 Mio. Lichtjahre
M102

Spindelgalaxie

Galaxie · Drache

Teleskop

Der umstrittenste Eintrag im Katalog: Messiers Angaben sind widersprüchlich, und lange hielt man den Eintrag für eine Doppelbeobachtung von M101. Heute gilt NGC 5866 als wahrscheinlichstes Ziel.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung eine schmale helle Spindel — wir sehen die Galaxie exakt von der Kante. Ab 25 cm Öffnung teilt ein dunkles Staubband die Spindel der Länge nach.

Helligkeit
9,9 mag

Größe
4,7′

Entfernung
50,0 Mio. Lichtjahre
M95

M95

Galaxie · Löwe

Teleskop

Eine Balkenspirale mit einem Ring aus Sternentstehungsgebieten rund um den Kern. 2012 leuchtete in ihr eine Supernova auf, die auch mit Amateurteleskopen zu sehen war.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein kleiner blasser Fleck. Sie bildet mit M96 und M105 eine Gruppe, die zusammen ins Gesichtsfeld passt — drei Galaxien auf einen Blick lohnen den Weg.

Helligkeit
9,7 mag

Größe
3,1′

Entfernung
32,6 Mio. Lichtjahre
M97

Eulennebel

Planetarischer Nebel · Großer Bär

Teleskop

Zwei dunkle Bereiche im leuchtenden Gas sehen aus wie die Augen einer Eule. Es sind Hohlräume in der abgestoßenen Hülle eines sterbenden Sterns, die wir schräg durchblicken.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein runder gleichmäßiger Fleck. Die beiden Augen zeigen sich erst ab etwa 25 cm Öffnung und dunklem Himmel. Er steht einen Grad neben der Galaxie M108.

Helligkeit
9,9 mag

Größe
3,4′

Entfernung
2.000 Lichtjahre
M91

M91

Galaxie · Haar der Berenike

Teleskop

Die lichtschwächste Galaxie des Messier-Katalogs. Über hundert Jahre galt sie als verschollen, weil Messier sich bei der Position vertan hatte — erst 1969 wurde sie sicher zugeordnet.

Im Okular
Ab 20 cm Öffnung ein sehr blasser ovaler Fleck, der bei aufgehelltem Himmel völlig verschwindet. Von allen Messier-Objekten das anspruchsvollste nach M74.

Helligkeit
10,2 mag

Größe
5,4′

Entfernung
63,0 Mio. Lichtjahre
M76

Kleiner Hantelnebel

Planetarischer Nebel · Perseus

Teleskop

Der lichtschwächste planetarische Nebel im Katalog und einer der kleinsten. Seine zweigeteilte Form entsteht durch einen Ring aus dichtem Gas, den wir genau von der Kante sehen.

Im Okular
Ab 15 cm Öffnung ein winziger länglicher Fleck. Der Nebelfilter hilft hier besonders viel — ohne ihn bleibt der Nebel bei aufgehelltem Himmel praktisch unsichtbar.

Helligkeit
10,1 mag

Größe
2,7′

Entfernung
3.000 Lichtjahre

Alle 110 Messier-Objekte

Plejaden

Sagittarius-Sternwolke

Andromedagalaxie

Ptolemäus-Haufen

Praesepe

Orionnebel

Schmetterlingshaufen

Kleiner Bienenstock

M47

M25

Pyramidenhaufen

Großer Schützenhaufen

Dreiecksgalaxie

Schuhschnallenhaufen

M23

Spiralhaufen

Lagunennebel

M48

Spinnenhaufen

Rosenhaufen

Wildentenhaufen

Adlernebel

Herkuleshaufen

Königskobra-Haufen

M46

Herzförmiger Haufen

Salz-und-Pfeffer-Haufen

Trifidnebel

M3

Pegasushaufen

Omeganebel

Gespensterhaufen

Kreaturenhaufen

Windrad-Haufen

M92

M10

M2

Flackernder Kugelhaufen

Webbs Kreuzhaufen

Bodes Galaxie

M12

M19

M28

Seesternhaufen

Quallenhaufen

Skorpionhaufen

Kühlturmhaufen

M80

Feuerradgalaxie

M53

Südliches Feuerrad

M54

Schwarzer-Schwan-Haufen

Hantelnebel

M14

M69

M103

M9

M68

M79

M26

Kruzifix-Haufen

M70

Sombrerogalaxie

M106

Andromeda-Begleiter II

Katzenaugengalaxie

Andromeda-Begleiter I

Strudelgalaxie

Zigarrengalaxie

M56

Kaiserfischhaufen

M49

M78

Schwarzaugengalaxie

Sonnenblumengalaxie

De-Mairan-Nebel

Krebsnebel

M75